近年ますます人気が高まってきているニュージーランド。
その中でも、オークランドからのアクセスの良いグレートバリア島は、今後おそらく人気が出るんじゃないかなー、と思うので、「グレートバリア島の何がステキなのか」「グレートバリア島ですべきこと」を一つの記事にまとめておこうと思います。
ニュージーランド オークランド周辺には沢山の島がありますが、その中でもグレートバリア島はまだ手付かずの自然が残る島。
本当にたくさんの魅力に溢れています。
- オススメの理由1. テカポよりも上！世界TOP3の星空！
- オススメの理由2. 海も山も楽しめる！
- オススメの理由3. 人が少ない。それでいて人が温かい！
- オススメの理由4. マヌカハニーの産地！
- オススメの理由5. アクセスが良く、行く道自体がアクティビティ！
オススメの理由1. テカポよりも上！世界TOP3の星空！
私たちがグレートバリア島に行った一番の理由が、「キレイな満点の星空が見たい！」と思ったから。
ニュージーランドで星空、といったらテカポが有名ですが、そのテカポを超える、世界で三番目となるDark Sky Sanctuary（ダークスカイ・サンクチュアリ）に認定されたというグレートバリア島。
そして、そういう場所って大抵都市からは離れていると思うのですが、グレートバリア島ほど国際空港からのアクセスが良い星空サンクチュアリや星空保護区は世界中を探してもなかなかないそう。
実際にグレートバリア島で星空鑑賞をした時のブログがこちら！
↓
オススメの理由2. 海も山も楽しめる！
バカンスの行き先を考えるときに、「ビーチリゾート？」「山の中の自然？」「街を楽しむシティ？」「歴史を楽しむ観光地？」など考えますが、1箇所で海も山も楽しめる、というのが最高です。
まずはビーチ。
グレートバリア島のMedland Beachが目の前の「Medland Beach Lodge」に泊まれば、この小道を歩いてすぐ真っ青なビーチ！
誰もいません。
貸切！
キメの細かい白いビーチ！
エメラルドグリーンというよりは、深い緑がかった青い海。
本当にキレイ！
そして、この波がしっかりとあって、ふかふかの泡が気持ち良い！
ボディボードするのにも最高のビーチでした！
そして、山。
グレートバリア島の中央部にはうっそうとした原生林が広がり、日帰りハイキングから山小屋を利用する本格的な登山まで多彩なタイプのトレッキングが楽しめます。
中でもその代表は、標高627ｍのホブソン山に登るアオテア・トラック。
これまたほとんど人に出会わない、大自然！
片道3時間で頂上まで行けます（片道2時間のコースもあり）。
頂上からは最高の景色！
美しい島々と山の稜線に心が洗われていきます。
そんなに時間をかけられない人には、車道から20分歩いただけでこの絶景に会えるWindy Canyonまでだけを楽しんでも良いと思います。
まさに風の抜ける谷。
うっそうと茂る草木に囲まれて、東京での雑踏の日々を忘れていきます。
実際にトレッキングした時のブログはこちら。↓
オススメの理由3. 人が少ない。それでいて人が温かい！
グレートバリア島の人口は約950人。
島は意外と広いこともあって、あまり人と会いません。
ただ、町と町をつなぐメインの通り（といっても山の中の道）を自転車で通っているときにも、車の中から手を振ってくれたり、「頑張れー」と声をかけてくれたり、温かい雰囲気があります。
ロッジのオーナーのMarkさんの車で送ってもらう時にも、すれ違う車とは必ず挨拶していました。
そして、車も自転車もない場合はどうするか。
それは、「ヒッチハイク」だそう。
「えー、ほんと？」と思っていたら、実際に私たちの車もヒッチハイクの人と遭遇。それが本当に自然で必然で、という感じが何とも心地良い人との繋がり方。
町で唯一と言っても良いレストランとなるのが、このアイリッシュパブ。
店員さんも本当に気さくで、この写真の時間はディナータイムよりも前だったのでお客さんがいませんが、夕方になってくるとカウンターに地元の人が集まってきます。
日本人が珍しいようで、「どうしてグレートバリア島に？」「娘が日本人と結婚して日本に今住んでるよ」など、話しかけられました。
それもやっぱりとても自然な感じ。
グレートバリア島に移住してきた人が大半のようで、その多国籍な感じやフレキシブルな感じ、でも地に足が付いている感じが何とも心地良く、グレートバリア島の持つ雰囲気全体を作り上げていて、私たちはとても気に入りました。
オススメの理由4. マヌカハニーの産地！
ニュージーランドといえは、オーガニックな食材でも有名です。
そして、ナチュラルでヘルシーな食材として注目されているマヌカハニーがグレートバリア島でも作られていて、朝食でいただきました。
上記写真の白いバケツのような入れ物に入ったマヌカハニー。
お土産に買おうと思っていて時間がなかったのが悔やまれます。
この旅以来、マヌカハニーにハマりました。
ヨーグルトに入れて朝食にしたり、クラッカーにつけて、ワインと共に、でも合う！
オススメの理由5. アクセスが良く、行く道自体がアクティビティ！
グレートバリア島はオークランドから、フェリーもしくは飛行機で行くことができます。
フェリーの場合、所要時間は4時間半かかりますが、飛行機の場合所要時間はわずか30分です。
そしてそれが本当に小さな飛行機なので、スリル満点の、それ自体がアクティビティ感覚で楽しい！
丁度操縦席のすぐ後ろに座れたので、ちょっとパイロット気分（笑）。
滑走路まで旋回する感じもスリルあります。
ちょっと体重移動を間違えたら飛行機がバランス崩しちゃうんじゃ、、と錯覚するくらいの小さな機体。
良い思い出となりました！
実際の様子はこちら。↓
グレートバリア島、いかがでしたか？
島には大規模な発電所はなく、風力や太陽光を使った再生可能エネルギーで島の電力をまかなっているくらい開発が進んでいない自然が残された島でありながら、でもキレイに整備された道や、島の人やそこに集う人たちの洗練さや人としての魅力を感じる、絶妙なバランスの素敵な島でした！
もう少し開発されたオークランド周辺の島では、ワイヘキ島も最高でした！
是非この記事下部にリンクを貼りましたので、是非ご覧ください！
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